Bánh Chưng, Bánh Dày: L'Âme du Têt et la Légende Royale du Vietnam

Le Têt (Nouvel An lunaire) est bien plus qu'une simple fête au Vietnam ; c'est une célébration profondément ancrée dans l'histoire, la culture et l'identité du peuple. Au cœur de cette tradition se trouvent deux mets emblématiques : le bánh chưng et le bánh dày. Mais connaissez-vous la légende fascinante qui raconte leurs origines et leur lien avec la royauté vietnamienne ? Lys d'Azur voyage vous invite à découvrir cette histoire captivante, emblème de la sagesse, de la gratitude et de l'ingéniosité.

La Quête du Roi Hùng : Le Plat le Plus Précieux

Il était une fois, le sixième roi Hùng, père de vingt fils, se trouva face à un dilemme de succession. Pour choisir son héritier, celui qui saurait régner avec justice et intelligence, il décida de mettre ses fils à l'épreuve. Il les convoqua tous et déclara : "Mes fils, partez à la découverte du vaste monde. Celui qui me ramènera la recette du meilleur plat, celui-là montera sur le trône après moi !"

Les princes se mirent en route, chacun accompagné d'une escorte digne de son rang. Seul le seizième prince, Lang Liêu, dont la mère était décédée peu après sa naissance, ne possédait ni conseillers, ni serviteurs. Voyant ses frères, plus favorisés, partir à cheval aux quatre coins de l'horizon, il soupira : "Hélas, comme j'aimerais pouvoir répondre au souhait de mon père ! Mais je n'ai même pas de monture. Que vais-je faire ?"

Le Rêve Divin et la Naissance des Bánh

Cette même nuit, un bon génie lui apparut en rêve et lui dit : "Je connais ta solitude et le souci qui pèse sur ton jeune cœur. Puisque tu ne convoites pas la couronne, mais désires simplement exaucer le souhait de ton père, je vais t'aider. Pourquoi chercher si loin alors qu'il n'est rien de plus précieux que le riz, qui nourrit notre pays depuis des temps immémoriaux ? Prends du riz gluant, lave-le dans l'eau claire et fais-le cuire à la vapeur. Une fois cuit, forme-en deux gâteaux :

Le premier sera rond (bánh dày). Il évoquera la voûte céleste et rendra grâce au Ciel pour les bienfaits qu'il a accordés aux hommes.

Le second sera carré (bánh chưng). Il représentera la Terre qui nourrit tous les êtres vivants.

Fais-les tous deux avec une garniture à base de haricots mungo et de viande hachée (gras et maigre mélangés), n'oublie pas d'y ajouter du saindoux et de l'oignon. Enroule le tout dans des feuilles de bananier vertes, que tu maintiendras avec des lanières de bambou, et fais cuire à l'étuvée pendant un jour et une nuit !"

Lang Liêu s'éveilla, réfléchissant longuement à ce rêve étrange. Il alla trouver sa vieille nourrice, qui lui confirma : "C'était la voix du Ciel, et tu dois lui obéir." Encouragé, il se mit à l'ouvrage.

Le Triomphe de la Simplicité et de la Gratitude

C'est à ce moment précis que le délai accordé par le roi expirait. De tous les coins du monde, les autres princes revinrent, leurs serviteurs portant sur des plateaux d'argent une multitude de mets inconnus, de spécialités étrangères, de fruits exotiques. Le palais tout entier était empli de parfums suaves. Lang Liêu resta en arrière avec ses gâteaux modestes, personne ne faisant attention à lui.

Un par un, les princes présentèrent leurs recettes, faites de noms étranges et d'expressions inconnues. Puis le roi et ses conseillers goûtèrent tous les plats. Plus le roi goûtait, plus son front se plissait, car la décision devenait ardue.

Enfin, bon dernier, le prince Lang Liêu offrit ses gâteaux à son père. Le roi en prit une bouchée, et une saveur exquise flatta son palais, tandis que ses yeux contemplaient avec plaisir la forme des gâteaux, symboles du Ciel et de la Terre.

"Mes chers fils," déclara le souverain d'une voix ferme malgré son émotion. "Je ne peux blâmer aucun d'entre vous : tous, vous m'avez rapporté des mets délicieux. Mais dites-moi, comment prépareriez-vous ces plats quand vous aurez épuisé les légumes, les épices, les fruits, les poissons rares que l'on ne trouve pas chez nous ? Les gâteaux de Lang Liêu sont non seulement exquis, mais ils sont faits de riz, de haricots, de viande de porc – des ingrédients qui ne manquent pas dans notre pays. En outre, loin de ne songer qu'au ventre, il a donné à ses gâteaux une forme qui nous rappellera toujours la gratuité que nous devons au Ciel et à la Terre."

Ce discours terminé, Lang Liêu s'inclina profondément et dit : "Je suis plus heureux que je ne saurais le dire de l'immense honneur que vous me faites, père, mais je n'ai pas le droit d'accepter une telle faveur." Il raconta alors au roi tout son rêve. Le roi, voyant dans ce rêve la preuve de la volonté du Ciel, déclara : "Je sais à présent qu'il t'assistera dans ta tâche !"

Avant de nommer Lang Liêu à sa place, le roi ordonna de faire connaître la recette des gâteaux dans tout le pays. Le gâteau rond prit le nom de Bánh Dày, et le gâteau carré, celui de Bánh Chưng.

Depuis ce temps-là, dans tout le Vietnam, on mange ces gâteaux de riz fourré pour fêter le Têt, ou Nouvel An lunaire, en souvenir de cette légende qui célèbre la simplicité, la sagesse et la gratitude envers la nature.